Manchester United i Tottenham Hotspur podijelili su bodove nakon remija 1:1 na Old Traffordu. Bryan Mbeumo je u sredini drugog poluvremena donio prednost domaćinima, ali je Dominic Solanke u 92. minuti zabio za izjednačenje, iako su gosti u tom trenutku igrali s deset igrača nakon crvenog kartona Rodrigu Bentancuru zbog udarca glavom u Luka Shawa.
Navijači United-a koji su u subotu došli na Old Trafford s namjerom da uživaju u nevolji Manchester Cityja otišli su razočarani. Imaju previše vlastitih problema. Glasni su bili pjevi „Vi varalice, znate što ste“ prije početka utakmice protiv Tottenhama. Kada je United, uz nervozan i rascjepkan nastup, poveo golom Mbeumoa, domaći su navijači imali i pjevanje upućeno Spursima: „Idete dolje s Cityjem“.
No do završnog zvižduka sudca Stuarta Attwella navijači United-a već su zaboravili skandal koji potresa njihove susjede. Dok su izlazili sa stadiona, razmišljali su o tome kako je Tottenham, s igračem manje, uspio postići izjednačujući gol u 92. minuti.
„Iskreno, jako sam razočaran rezultatom“, rekao je nakon utakmice. „Iskreno rečeno, bila je to mješovita predstava. Mislim da je bilo teško. Prvi dio je definitivno bio izazovan.“
„Drugo poluvrijeme je bilo puno bolje kako je odmicalo i jako smo se dobro postavili pred kraj utakmice. A onda to nismo uspjeli privesti kraju. Trebali smo pronaći način da to izguramo.“
Carrick pod pritiskom
Pozornost će neizbježno biti usmjerena na Carricka nakon rezultata koji United vodi do najlošijeg početka sezone nakon šest utakmica od 1986. godine. On nije tip trenera koji baca igrače pod autobus, pa tako nije ni sada, na konferenciji nakon utakmice, ali ima pravo očekivati više.
Solankeov pogodak je treći put u ovoj sezoni da United prima gol u nadoknadi vremena. Dva od tih golova, protiv Everytona i Tottenhama, koštala su ih po četiri boda.
„Sada je već nekoliko puta da su nam dva kasna, kasna gola poništila pobjede“, rekao je Carrick. „To mijenja mnogo stvari. Mijenja osjećaje kod nas i mijenja bodove te izgled tablice. Moramo bolje privesti utakmice kraju, to je sigurno, kada se jednom dovedemo u dobru poziciju.“
Zabrinjava to što United ne uspijeva zadržati vodstvo, a to upućuje na krhku mentalnu snagu i nesposobnost da se nosi s pritiskom kada je najvažnije.
Lisandro Martínez sigurno ne želi ponovno gledati taj gol. Što je radio kada je Sandro Tonali poslao centaršut prema Solankeu, zna samo on. Umjesto da se igra s napadačem Spursa, možda je trebao pokušati glavom odbiti loptu. I Senne Lammens je mogao bolje reagirati.
Solankeov gol znači da su Spursi, kao i City, na Old Traffordu ove sezone zabili nakon što su njihovi protivnici ostali s igračem manje. United u posljednje tri utakmice protiv momčadi s deset igrača nisu osvojili nijedan bod.
U ožujku su izgubili 2:1 na gostovanju kod Newcastle Uniteda nakon isključenja Jacoba Ramseyja. U studenom, pod vodstvom Rubena Amorima, Everton je na Old Traffordu pobijedio 1:0 unatoč tome što je Idrissa Gueye bio isključen zbog udarca svog suigrača.
„To je definitivno nešto na čemu moramo raditi: deset igrača ili ne, ako smo ispred u utakmici, moramo je znati privesti kraju“, rekao je Carrick. „Bilo to držanjem lopte, kontroliranjem igre ili boljim zadržavanjem lopte u njihovoj polovici i oko njihovog šesnaesterca, ili boljom obranom u ključnim trenucima. Svakako moramo to poboljšati.“
Posljednji put kada je United imao manje od šest bodova nakon šest utakmica, Ron Atkinson je bio smijenjen s mjesta trenera. Carrick još nije tu, ali pritisak raste.
Zabrinjavajući početak
Na Old Traffordu se već nakon 20 minuta čulo zviždanje, dok su Spursi, koji su tog dana započeli na dnu tablice, zaigrali dobro. Teška presuda protiv Cityja u slučaju s Premier ligom skrenula je pozornost s Uniteda tijekom reprezentativne stanke, ali frustracija se brzo vratila kada su Carrickovi igrači u velikom dijelu prvog poluvremena bili nadigrani.
Tek kada je tik prije sata ušao Carlos Baleba, ljetno pojačanje iz Brighton & Hove Albiona vrijedno 70 milijuna funti, energija i volja u igri počeli su se mijenjati. Njegov debi bio je pozitivan, ali je zasjenjen činjenicom da United nije uspio privesti kraju utakmicu koju je trebao dobiti.
United u utorak gostuje kod Atlético Madrida u Ligi prvaka, a potom slijedi gostovanje kod Leeds Uniteda sljedeći vikend. Nakon toga ih čeka još jedan težak europski ispit, u Comu.
Nakon još jednog kasnog izjednačenja, Carrick tvrdi da je njegov najveći problem to što je United ove sezone na krivoj strani sitnih razlika. Mora se to brzo promijeniti ako žele krenuti u pravom smjeru.